자궁근종은 자궁의 근육층을 이루는 요소에 생기는 양성 종양으로, 30대 이상의 여성에게는 굉장히 흔한 질환입니다. 최근에는 호르몬의 불균형을 초래하는 환경적 원인으로 20대에도 자궁근종을 갖고 있는 여성을 흔하게 찾아볼 수 있습니다. 대부분의 자궁 근종은 특별한 증상이 없고 크기의 변화가 없다면 수술, 식이 조절 등의 조치가 필요하지 않을 수도 있으나 크기가 점점 증가하거나 부정 출혈 등의 증상이 있을 때는 분명히 줄이는 치료를 시도해야 할 것입니다. 여러 연구결과를 모아서 살펴본 음식으로 자궁근종 크기를 줄이는 방법을 알려드립니다.
자궁근종의 원인
- 호르몬 불균형: 에스트로겐의 과잉분비
- 스트레스나 환경호르몬
- GI 지수가 높은 음식이나 잦은 음주
자궁근종의 원인은 위에서 보다시피 크게 호르몬 불균형, 스트레스, 근종 증식을 촉진시키는 음식 섭취 등으로 볼 수 있습니다. 따라서 호르몬 조절에 영향을 미치는 음식과 영양분을 통해 자궁근종의 크기도 줄여볼 수 있을 것입니다. 각종 의사, 연구자들의 기록을 살펴본 후 의견의 교집합을 모아 자궁근종을 줄이는 음식물을 알아보겠습니다.
자궁근종의 크기를 줄이는 음식
1) 녹차추출물 EGCG(에피갈로 카테킨 갈레이트)
한 연구 논문에 의하면 녹차에서 추출한 물질인 EGCG를 하루에 800mg씩 4개월간 섭취한 결과, 실험군의 자궁근종의 크기가 36% 가량 감소했다는 연구 결과가 있습니다. 자궁 근종을 일으키는 원인이 굉장히 다방면인 반면, 자궁근종의 크기를 획기적으로 감소시킬 수 있었던 녹차추출물의 효능은 지금껏 널리 알려지지 않았던 것이 사실입니다. 그리고 녹차를 통해 800mg을 섭취하기 위해서는 작은 종이컵으로 8컵의 녹차를 마셔야 하기 때문에 적절히 영양제 형태로 나온 제품을 구입해서 복용하는 것을 추천합니다.
하지만 EGCG의 과복용은 간손상으로 이어질 수 있기 때문에 절대 그 이상의 용량을 섭취하면 안되고 본인의 간수치 등을 계속해서 체크해나가며 복용량을 조절해 나가야 합니다. 또한 녹차의 성분이 철분(Fe)의 흡수를 막는 역할을 하기 때문에 빈혈에 주의해야 한다고 합니다.
2) 비타민D
햇빛에 널리 포함되어 있다고 알려져 있는 비타민D는 체내의 '혹'과 같은 조직이 자라나지 않게 조절해 주는 영양성분입니다. 특히 동물성식품으로 분류되는 비타민 D의 '클레칼시페롤' 은 고등어, 연어와 같이 지방이 풍부한 생선에 듬뿍 함유되어 있다고 합니다. 자궁근종을 줄이기 위해 고등어, 연어를 주기적으로 섭취하고, 하루 일정시간 이상을 일광욕 하여 피부에 햇빛을 쬐어 비타민 D를 흡수하는 습관이 필요합니다.
3)강황(커큐민)
카레를 만드는 재료인 강황인 주성분이 바로 '커큐민'입니다. 이 커큐민은 자궁 내막의 조직에서 에스트로겐 합성을 줄여서 근종 크기 증식을 막는다는 해외 연구가 있었습니다. 더불어 간을 통해 담즙을 만들고 배출해 내는 '이담 작용' 덕분에 간의 에스트로겐 배출에도 큰 도움이 된다고 알려져 있습니다. 자궁 근종 뿐만이 아니라 암세포 종양의 경우에도 전이가 되지 않도록 분해 효소 분비를 억제한다는 연구결과도 있습니다. 이러한 커큐민이 듬뿍 담겨 있는 강황 분말을 구입하여 강황밥등을 먹으면 일상에서 자궁 근종의 크기를 줄여나갈 수 있습니다.
4) 귤, 레몬 껍질
레몬이나 감귤과 같은 시트러스 계열의 과일은 '플라보노이드' 성분을 가지고 있어서 종양을 없애는 작용을 돕습니다. 폴라보노이드는 항산화작용을 한다고 알려져 있는 성분인데 혈관 벽을 보호할 뿐ㅇ만 아니라 항산화 작용, 종양 감소에도 폭넓은 작용을 합니다. 또한 시트레스 계열의 과일에 포함된 디-리모넨이라는 성분은 간에서 에스트로겐 배출에 도움을 주게 되어 호르몬 불균형을 바로 잡는 역할을 합니다. 이러한 성분은 껍질에 많이 분포되어 있어, 유기농 귤의 진피를 구입하여 차로 매일 마시면 자궁 근종 효과를 볼 수 있을 것입니다.
지금까지 자궁근종의 크기를 줄일 수 있다고 연구된 음식물과 영양성분을 알아보았습니다. 자궁근종의 원인이 여러 분야인 만큼 명확해 보이지는 않지만 현재 수술이 시급하지 않은 환자라면 비수술적 요법을 이용하여 자궁근종의 크기를 줄이거나 증식을 방지하여 건강을 유지할 수 있을 것입니다. 에스트로겐 문제가 지속되어 자궁 뿐만 아니라 갑상선이나 유방에 영향 주기 전에 하루 빨리 음식으로 근종을 관리하도록 합시다.
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